Die (Neu-)Ordnung der Zeit im Frankreich der „années noires“
Imperien bedürfen der Legitimation und streben nach kultureller Hegemonie. „Die Verheißung von Imperien“, so konstatierte jüngst Jörn Leonhard, „beruhte in besonderer Weise auf der Herrschaftsbehauptung über lange Zeit, einer Imperialität als Muster wiederholbarer Ordnungsverheißung, einem Modus des Überdauerns und der Einordnung der langen Dauer in eine potenzielle Ewigkeit.“1 Imperiale Herrschaftseliten bedienten sich daher stets auch chronopolitischer Legitimationspraktiken, der von Peter Osborne postulierten Politics of Time (1994).
Obgleich ein Empire sui generis suchte auch das nationalsozialistische „Dritte Reich“, seine mit präzedenzloser Gewalt errichtete Herrschaft als ewige Ordnung, als „Tausendjähriges Reich“ zu propagieren. Seit Anbeginn seiner Herrschaft schwor das NS-Regime die deutsche Bevölkerung denn auch auf eine neue Zeitordnung ein, die einerseits in einer revolutionären und rastlosen Beschleunigung der Gegenwart, andererseits in dem utopischen Zukunftsversprechen einer mythischen Gesellschaftsordnung bestand, in der die historische Zeit stillgestellt, die profane Zeit überwunden und die historische Kontingenz vernichtet sein würde.2
Das Projekt
Welche Chronopolitiken verfolgte das NS-Regime in den besetzten Gebieten Europas? Wie verbreitet waren nationalsozialistische Vorstellungen historischer Zeitlichkeit in der deutschen Gesellschaft? Welche pluritemporalen Zeiterfahrungen machte mithin die breite Bevölkerung in Deutschland sowie in den besetzten Gebieten Europas und welchen Umgang pflegte letztere mit der nationalsozialistischen Zeitordnung? Diese und weitere Fragen bedürfen erst noch der Beantwortung durch die historische Forschung. Mein Promotionsprojekt leistet einen Beitrag hierzu. Es untersucht in praxeologischer und zeittheoretischer Perspektive den nationalsozialistischen Krieg gegen Frankreich und die Besatzungsgesellschaft (Tatjana Tönsmeyer) im Frankreich der années noires. Als Ausgangspunkt dient die Hypothese, dass das NS-Regime eine hegemoniale Zeitordnung im besetzten Frankreich (sowie im Rest Europas) zu etablieren trachtete.
Ziel der Dissertation ist herauszuarbeiten, wie diese Zeitordnung mittels Chronopolitiken, temporaler Deutungstopoi und Praktiken generiert, stabilisiert, angeeignet, aber auch problematisiert wurde. Die sich im Kontext von Krieg und Besatzung vollziehende Transformation und Rekonfiguration der gesellschaftlichen Machtverhältnisse und sozialen Ordnung, die in Praktiken manifest wurden, können so als spezifische Erfahrung und Gestaltung von Zeit sichtbar gemacht werden. Das sich mittels Praktiken vollziehende (Neu-)Ordnen der Zeit fungiert als analytischer Fluchtpunkt, um eine integrierte, deutsch-französische Geschichte des nationalsozialistischen Krieges im Westen und der Besatzungsgesellschaft im Frankreich der années noires zu schreiben.
Die Akteursgruppen, deren Chronopolitiken, Zeitdiskurse und -praktiken untersucht werden sollen, umfassen französische und deutsche Soldaten, die französische Zivilbevölkerung, die Résistance und Angehörige der deutschen Besatzungsmacht sowie Repräsentanten des NS- und Vichy-Regimes. Der gewählte Zuschnitt erfordert daher ein breitgefächertes Quellenkorpus, das sowohl über diskursive wie nicht-diskursive Zeitpraktiken Auskunft geben kann. Um die subjektiven Zeiterfahrungen und -praktiken ergründen zu können, werden Selbstzeugnisse in Form von Tagebüchern und Briefen analysiert. Um hingegen die Chronopolitiken und das diskursive Ordnen der Zeit rekonstruieren zu können, werden ebenso zeitgenössische Publikationen, Propaganda- und Presseerzeugnisse sowie behördliches Material untersucht.
Archivaufenthalt in Paris
Dank eines Forschungsstartstipendiums des DHI Paris durfte ich den Mai 2025 in Paris verbringen. Erstmals konnte ich so für mein noch in den Startlöchern befindliches Forschungsprojekt potenziell relevante Archivbestände sichten. Primäres Ziel war zunächst, sich einen Überblick über die in den Archives Nationales liegenden Bestände deutscher Provenienz zu verschaffen und zu eruieren, ob und gegebenenfalls welche Quellen zukünftig intensiver ausgewertet werden sollen. In den Archives Nationales liegt insbesondere ein Teil der Aktenbestände des Militärbefehlshabers in Frankreich. Es bestand die Hoffnung, dass sich diesem sehr umfangreichen Bestand womöglich Hinweise auf eine chronopolitische Kulturpolitik des deutschen Besatzungsregimes entnehmen lassen.
Diese Hoffnung bestätigte sich nach meiner intensiven Durchsicht tausender Seiten jenes Materials indes nicht. Vielmehr handelt es sich in weiten Teilen um eine Sammlung von Stabs- und Kommandanturbefehlen sowie großen Mengen Verwaltungsschriftgut, die sich etwa mit der Aufstellung von Wachposten, der Ausgabe von Passierscheinen oder dem Papier- und Benzinmangel befassen. In praxeologischer Perspektive boten diese Quellen gleichwohl wertvolle Einblicke, da sie häufig Auskunft über normative Erwartungen an Besatzungspraktiken und deren regelmäßiges Scheitern (z.B. durch soldatisches Fehlverhalten) geben.
Nach meinem Aufenthalt in den Archives Nationales besuchte ich zudem die zeitgeschichtliche Bibliothek und Archiv La Contemporaine in Nanterre. Diese verfügt über eine diverse Sammlung von Propagandamaterialien nationalsozialistischer Provenienz, des „Freien Deutschland“, des Vichy-Regimes oder auch der Résistance. In großen Teilen handelte es sich um Flugblätter, die sich für mein Projekt als wenig interessant erwiesen, da diese meist mit relativ kurzen und simplen politischen Parolen operierten. Die Propagandamaterialien des Vichy-Regimes, die unter anderem aus ausführlicheren und illustrierten Broschüren bestanden, könnten hingegen von Relevanz sein, jedoch steht meine Lektüre dieser Schriften noch aus.
Lucien Coquet und die vergangene Zukunft Europas
Auf Empfehlung eines Archivars sichtete ich darüber hinaus den Bestand Lucien Coquet in der Contemporaine. Lucien Coquet (1873–1952) gehörte dem Comité français de l’Union économique et douanière européenne unter der Leitung Gaston Rious und dessen Dokumentationszentrum CEDEC an (Centre européen de documentation et de compensation),. In den 1920er und 1930er Jahren war er ein liberaler Anhänger Aristide Briands gewesen, hatte sich für eine deutsch-französische Annäherung sowie eine ökonomische Vereinigung Europas – insbesondere eine Zollunion – eingesetzt, der eine föderal organisierte, politische Union folgen sollte.3 Wenngleich sich Coquet auch nach der Kriegsniederlage Frankreichs weiterhin als Anhänger Briands begriff, näherte er sich doch zusehends den Positionen Pierre Lavals und der Befürworter einer Kollaboration mit dem nationalsozialistischen Deutschland an.4
So veröffentlichte er 1941 die Broschüre Le Test européen und 1942 das Buch Candide et l’Armistice – eine Anspielung auf Voltaires Candide ou l’optimisme – als Teil einer beabsichtigten Trilogie über die Kollaboration und Zukunft Europas. In diesen Schriften sprach er sich für eine Kollaboration Frankreichs mit dem „Dritten Reich“ und eine kontinentaleuropäische Union aus, die ökonomischen Liberalismus und Interventionismus (dirigisme) ausbalancieren müsse. Im Einklang mit den deutschen Planungen für eine Neuordnung Europas befürwortete er zudem eine Aufteilung Europas in Wirtschaftsblöcke, wobei Frankreich insbesondere die Rolle als Lebensmittelproduzent zukommen sollte.
Der von mir in La Contemporaine gesichtete Bestand sowie die in den Archives Nationales liegende Akte der Commission nationale interprofessionnelle d’épuration, die im April 1945 ein Verfahren gegen Coquet einleitete, sind jedoch für mein Projekt weniger aufgrund des inhaltlichen „Was“ seiner europäischen Zukunftsvision interessant. Vielmehr interessiert mich an Fallbeispielen wie Coquet das „Wie“, der Modus der Zukunftsgenerierung und die jeweilige Relationierung von Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft.5
Wenngleich an dieser Stelle keine ausführliche Analyse der Temporalstrukturen geleistet werden kann, so sei hier zumindest auf die von Coquet in seiner Broschüre Le Test européen vorgenommene Gegenüberstellung eines europäischen „Gestern“ bzw. „Heute“ und eines zukünftigen europäischen „Morgen“ hingewiesen. Eine solche Gegenüberstellung war auch in der Form zweier riesiger Wandkarten in der Ausstellung „La France européenne“ im Grand Palais im Jahr 1941 zu besichtigen, auf die Coquet in Candide et l’Armistice explizit positiv Bezug nimmt. Jene Wandkarten zeigten einerseits ein von Grenzen durchzogenes Europa (das „Gestern“), andererseits ein von Autobahnen, Zugverbindungen und Fluglinien verbundenes und grenzenloses Europa (das „Morgen“).

Auch in Coquets Broschüre finden sich zwei Karten: Eine davon zeigt erneut ein von Grenzen durchzogenes Europa und ist überschrieben mit „L’Europe se meurt d’asthénie, asphyxiée derrière ses barrières douanières“ (Abb. 1). Darunter ist Albrecht Dürers Melencolia I (1514) abgebildet und mit dem Kommentar versehen: „La multiplication et la surélévation des barrières douanières en Europe y provoque la mélancolie et un profond dégout de la vie, annonciateurs des pires catastrophes“. Der Fortbestand von Handelszöllen in Europa wird hier also mit einem langsamen Tod Europas in der Gegenwart identifiziert. Zugleich würden Zollgrenzen eine Melancholie evozieren und künftige Katastrophen ankündigen, womit der Blick sowohl in eine verloren gegangene und zu betrauernde Vergangenheit als auch in eine ebenso vage wie apokalyptisch imaginierte Zukunft gerichtet wird. Die melancholische Temporalstruktur zeichnet sich allerdings nicht allein durch die Trauer um vergangene Momente aus, sondern bringt auch die Sehnsucht zum Ausdruck, der Macht des Chronos zu entfliehen, aus dem Fluss der linearen Zeit auszusteigen, den Lebenszyklus erneut zu beginnen, kurz: Vergangenes in die Gegenwart zu retten. Das Vergangene, das Coquet hierbei im Sinn hatte, sind die mittelalterlichen Reiche Chlodwigs I. und Karls des Großen, die er als „Unions européennes“ (S. 11) mythologisiert.

Die zweite Karte zeigt hingegen lediglich die Umrisse des europäischen Kontinents, auf der allein die Hauptstädte eingezeichnet sind, während die Landesgrenzen ausradiert wurden (Abb. 2). Überschrieben ist sie mit „L’Europe renait à la Vie par la suppression des barrières dounières“. Unterhalb der Karte ist zudem Sandro Botticellis Gemälde Der Frühling (1482/1487) abgebildet und wird mit den Worten kommentiert: „La suppression – par étapes d’abord – et finalement radicale – des barrières douanières en Europe y recrée la joie de vivre et toutes les félicités du printemps“.

Wenngleich wir hier keinem „palingenetischen Ultranationalismus“ (Roger Griffin) begegnen, wie er für die faschistische Ideologie kennzeichnend ist, so lässt sich doch eine palingenetische Europaideologie identifizieren, die in der Wiedergeburt und Erneuerung einer überhistorischen, mythischen Ordnung – einer europäischen Union – ein heilsgeschichtliches Telos zu erkennen glaubte. Dass Coquet hiermit, wie so viele andere, einer Illusion über die deutschen Absichten und Pläne erlag, bedarf keiner weiteren Erläuterung. Inwiefern sich jedoch seine vergangene Zukunft Europas und ihre spezifische Temporalität als typisch erweisen, wird sich erst durch weitergehende Nachforschungen herausstellen.
- Leonhard, Jörn: Imperium und Temporalität in der neuzeitlichen Geschichte, in: Asch, Ronald G./Eich, Peter/Piller, Elisabeth M. (Hg.): Imperien: Temporalität, Visualisierungen und post-imperiale Ordnungen. Ringvorlesungen der Wintersemester 2020/21, 2021/22 und 2022/23. Freiburg 2024, S. 197-214, hier S. 208. [↩]
- Vgl. Doering-Manteuffel, Anselm: Die Ordnung der Zeit im nationalsozialistischen Herrschaftssystem, in: ders.: Konturen von Ordnung. Ideengeschichtliche Zugänge zum 20. Jahrhundert. Berlin/Boston 2019, S. 239–258; Esposito, Fernando: Mythische Moderne. Aviatik, Faschismus und die Sehnsucht nach Ordnung in Deutschland und Italien. München 2011. [↩]
- Vgl. zum frühen Wirken Coquets: Dungy, Madeleine Lynch: Order and Rivalry. Rewriting the Rules of International Trade after the First World War. Cambridge 2023. [↩]
- Vgl. Badel, Laurence: Un milieu libéral et européen. Le grand commerce français 1925–1948. Vincennes 1999, S. 297–38. [↩]
- Vgl. Graf, Rüdiger/Herzog, Benjamin: Von der Geschichte der Zukunftsvorstellungen zur Geschichte ihrer Generierung. Probleme und Herausforderungen des Zukunftsbezugs im 20. Jahrhundert, in: Geschichte und Gesellschaft 42 (2016) 3, S. 497-515. [↩]
OpenEdition schlägt Ihnen vor, diesen Beitrag wie folgt zu zitieren:
Brian Ringrose (15. September 2025). Die (Neu-)Ordnung der Zeit im Frankreich der „années noires“. Dialog und Austausch. Abgerufen am 11. März 2026 von https://doi.org/10.58079/14nyb


