Der dritte Text. Überraschende Fundorte und Kohärenz in Selbstnarrativen
Women as anticolonial freedom fighters in Algeria, 1940s-1960s, Promotionsprojekt von Paula Dahl betreut von Prof. Dr. Jürgen Zimmerer

Am 22. September 1957 wurde die algerische Unabhängigkeitskämpferin und spätere Vizepräsidentin des algerischen Nationalrats Zohra Drif in Algiers von französischen Soldaten verhaftet. Sie war Mitglied der algerischen Befreiungsfront, des Front de libération nationale (FLN), und hatte etwa ein Jahr zuvor, am 30. September 1956, in einem europäischen Café in Algiers eine Bombe gelegt. Zeitgleich deponierten Drifs Mitkämpferinnen Samia Lakhdari und Djamila Bouhired in einem Café und einem Air France-Terminal ebenfalls Bomben, wobei letztere aufgrund eines fehlerhaften Zeitzünders nicht losging. Die Explosionen in der Milchbar und im Café töteten drei Franzosen und Französinnen und verletzten 50 weitere, davon zwölf mit bleibenden Schäden. Elf Monate nach Drifs Verhaftung, ein Jahr nach der Explosion wurde sie vom französischen Militärgericht von Algiers zu zwanzig Jahren Zwangsarbeit verurteilt. Im Rahmen der Verträge von Évian zur algerischen Unabhängigkeit 1962 wurde sie von Charles de Gaulle begnadigt.
Drifs Texte
Im Jahr 1960 ist bei Maspero in Paris ein Text von Zohra Drif veröffentlich worden, La mort de mes frères, welchen sie während ihrer Zeit im Gefängnis geschrieben hatte. Später, im Jahr 2013, hat Drif ihre Memoiren auf Französisch veröffentlicht und 2017 sind diese in englischer Übersetzung erschienen. Im Nachlass des französischen Aktivist*innen- und Journalist*innenpaares Denise und Robert Barrat findet sich ein dritter, etwa fünf Seiten langer Text von Zohra Drif. Handschriftlich ist ihr Name darauf notiert mit dem Vermerk „inédit“ in Klammern dahinter. Unterzeichnet ist der auf Schreibmaschine getippte Text mit „Z.D.“. Der Nachlass der Barrats, in welchem sich auch dieser Text befindet, liegt im Archiv La contemporaine in Nanterre und umfasst insgesamt 62 Kartons. Ohne Titel bleibt Drif’s Text darin und auch ohne nähere Informationen, wann der Text geschrieben worden und wann und wie er in den Nachlass der Barrats gelangt ist.
Drif und die Barrats
Sowohl Denise als auch Robert Barrat waren passionierte Aktivist*innen gegen den Kolonialismus und besonders gegen den Algerienkrieg. Robert veröffentlichte unzählige Artikel zu dem Krieg, unterzeichnete das sogenannte Manifest der 121, die Déclaration sur le droit à l’insoumission dans la guerre d’Algérie, und veröffentlichte es in der Zeitschrift Vérité-Liberté, deren Mitbegründer er war, wofür er 16 Tage im Gefängnis saß. Im Jahr 1955 führte er ein legendäres Interview mit Ramdane Abane, bis 1957 eines der führenden Mitglieder der FLN, welches im France-Observateur veröffentlicht wurde. Einen Abdruck dieses von der Kolonialmacht verbotenen Interviews, so schreibt Drif in ihren Memoiren, hatte die Mutter ihrer damals engsten Freundin und Mitkämpferin Samia Lakhdari ordentlich in einem Wäscheschrank aufgehoben. Den Zeitschriftenschnipsel mit dem Interview hatte Lakhdaris großer Bruder bei einer Reise in die Schweiz ergattert. Neben den Flugschriften der FLN zählt Drif das Interview zu den prägenden Schriften ihrer politischen Bildung. Robert Barrat nennt sie in ihrem Buch einen „mutigen Journalisten“.1
Der Fund: Zohra Drifs „inédit“-Text
Obwohl Drifs dritter Text im Nachlass der Barrats weder mit einem Datum versehen ist noch von Drif selbst unterschrieben, lässt er sich zeitlich ein- und Drif zuordnen. An mehreren Stellen schreibt Drif sehr persönlich über das Gefängnis, was darauf schließen lässt, dass sie bereits einige Zeit dort verbracht haben muss. Im Text findet sich außerdem eine Geschichte, die sie fast exakt so in später veröffentlichten Memoiren erzählt. Weiter finden sich einige Gedankengänge und Ausführungen zur Rolle der Frau im Unabhängigkeitskampf, die sowohl argumentativ als auch vom Ton her sehr nah an Drifs Ausführungen und Überlegungen in ihren Memoiren sind. Ich halte es daher für sehr sicher, dass der Text tatsächlich von ihr geschrieben wurde. Der „inédit“-Text endet mit folgendem Satz:
„Et c’est avec enthousiasme et impatience que toutes attendent d’être confrontées avec les tâches qui permettront d’édifier l’Algérie Nouvelle.“
Dass sie alle (im Feminin Plural) noch auf das „neue Algerien“ warteten impliziert, dass es noch nicht da war, Algerien also noch kolonisiert und noch nicht unabhängig war. Die Kombination dieser Tatsachen lässt als wahrscheinlichste Option erscheinen, dass Drif den Text während ihres Gefängnisaufenthaltes geschrieben hat. Dass sie während dieser Zeit Texte verfassen und diese auch aus den Gefängnismauern herausbringen konnte, wissen wir, da sie während ebendieser Zeit La mort de mes frères veröffentlicht hat. Es ist also anzunehmen, dass der Text im Nachlass der Barrats irgendwann zwischen Drifs Verhaftung im September 1957 und der Unterzeichnung der Verträge von Évian im März 1962 entstanden ist.
Drif über Frauen im algerischen Unabhängigkeitskampf
Würden wir Drifs „inédit“-Text heute einen Titel geben, so könnte er wohl etwas in die Richtung Femmes algériennes dans la guerre lauten. Während sie sich in La mort de mes frères vor allem mit Fragen der Legitimität von antistaatlicher und antikolonialer Gewalt auf der einen Seite auseinandersetzt und auf der anderen Seite mit der Guillotine, welcher im algerischen Unabhängigkeitskrieg ausschließlich Männer zum Opfer fielen, fokussiert sie in dem Text aus dem Nachlass der Barrats die Situation und das Engagement algerischer Frauen. Vor der Revolution hätten die Frauen „coupée[s] du monde extérieur“ gelebt, in totaler Passivität und Abhängigkeit vom Mann. Die Rolle der algerischen Frauen habe sich seit 1830 nicht verändert, ein Grund dafür sei auch der Schutz vor der Assimilierung durch die Kolonialmacht:
„C’est précisément cette vie en marge de leur temps qui fut un des facteurs qui protégèrent les Algériens de l’assimilation, […] leurs traditions, le sentiment religieux gardés par les femmes étaient forts et donnaient aux Algériens toute leur originalité.“
Das Argument, das Drif hier macht, findet sich so ähnlich auch in Texten anderer antikolonialer Intellektueller wie Frantz Fanon. In seinem Essay L’Algérie se dévoile (1959) argumentierte er, dass algerische Frauen im Kontext des Kolonialismus gewissermaßen zur letzten Bastion eigener kultureller Praktik geworden seien. Sein essentialistisches Portrait der algerischen Frauen übersieht jedoch die Komplexität und Vielfalt weiblicher Erfahrungen im Kolonialismus.
Das Engagement im Unabhängigkeitskampf hingegen, legt Drif dar, habe die Position der algerischen Frau maßgeblich verändert. Es habe der Frau ermöglicht, sich in eine Gesellschaft einzubringen, die ihr vorher ausschließlich das Recht auf Reproduktion zugestanden habe. Zuvor bestehende räumliche und soziale Grenzen seien unter anderem dadurch überwunden worden, dass Frauen und Männer nun zum Erfolg des Unabhängigkeitskampfes außerhalb der Familie in Kontakt miteinander gewesen wären, zusammengearbeitet hätten. Frauen habe es in allen Bereichen des Unabhängigkeitskampfes gegeben, ländlich wie urban; dennoch, schreibt Drif, sei es vielen Männern – innerhalb der Familie, aber auch in der FLN – (zunächst) schwergefallen, diese neue Rolle der Frauen zu akzeptieren. Die Schnelligkeit und Dringlichkeit klandestiner Aktivitäten hätten Frauen zudem die Zeit verwehrt, sich politisch umfangreich zu bilden.
Das Gefängnis als Raum weiblicher Selbstorganisation
Dem Gefängnis weist Drif in ihrem „inédit“-Text eine besondere Rolle zu, denn dort, einigermaßen abgeschnitten vom Rest der Unabhängigkeitsbewegung, mussten Frauen auf einmal alle Entscheidungen unter sich treffen. Sie schafften ein weibliches Kollektiv, organisierten sich und lernten, wie Drif es sagt, ihre Zeit nicht zu verschwenden: Sie verwandten diese auf ihre (politische) Bildung. Frauen, die vorher weder lesen noch schreiben konnten, lernten dies im Gefängnis von ihren Mitstreiterinnen im Kampf um die Unabhängigkeit. Als es zulässig wurde, Zeitungen im Gefängnis zu beziehen, ermöglichte deren Studium ausgedehnte politische Diskussionen. Zusammenfassend schreibt Drif über das Gefängnis:
„Et ce temps que les Français dispense[nt] si généreusement aux Algériens détenus devient une chance donnée à ceux que l’Algérie colonisée avait étouffés.“
Sexuelle Gewalt durch französische Soldaten
Trotz der relativen Kürze des Textes lässt Drif besonders gegen Frauen gerichtete koloniale Gewalt nicht außen vor. Sie erzählt von einer Situation, in der französische Fallschirmjäger ein Haus durchsuchten, in dem sie versteckte Kämpfer vermuteten. Die Fallschirmjäger trieben alle Bewohner*innen des Hauses zusammen, Jungen und Männer auf dem Hof, Mädchen und Frauen in einem angrenzenden Raum. Nachdem die männlichen Bewohner des Hauses unter Folter befragt worden waren und nicht geredet hatten, schlug einer der Fallschirmjäger vor, die Frauen zum Sprechen zu bringen. Eine ältere Bewohnerin habe daraufhin zu den Bewohnerinnen gesagt:
„Mes filles, soyez courageuses. Les hommes n’ont pas trahi, nous ne trahirons pas. […] Ils nous violeront sans doute, ce n’est pas une honte, c’est pour notre pays.”
Dieses durch Drif vorgenommene Framing des Erleidens sexueller Gewalt im bewaffneten Kampf als patriotischen Akt im Unabhängigkeitskampf widerspricht gängigen Narrativen von Scham und dem Beschweigen von sexueller Gewalt in Kriegszeiten.
Kohärenz in Selbstnarrativen
Drifs selbstnarrative Texte weisen eine hohe Kontinuität und Kohärenz auf, was ihnen zusätzliche Glaubwürdigkeit verleiht, die bei Egodokumenten oftmals nur schwer herzustellen ist. Der Fundort des „inédit“-Texts im Nachlass französischer Journalist*innen und Aktivist*innen in La Contemporaine zeigt zudem, wie viele unterschiedliche Orte es gibt, an denen sich Selbstnarrative von Akteurinnen finden lassen. Manchmal lohnt es sich, tiefer zu graben.
Drifs „inédit“-Text ist ein wichtiger Fund für meine Forschung zu algerischen Frauen im antikolonialen Kampf. Neben der Glaubwürdigkeit, die aus der Kohärenz dieses frühen Textes mit späteren Veröffentlichungen entsteht, ist für mich besonders interessant, dass Drif in dem Text zentrale Punkte spezifisch weiblicher Erfahrungen im Kolonialismus und dem Widerstand dagegen anspricht. Genau solche Stimmen nehmen den zentralen Platz in meiner Dissertation ein.
- Drif, Zohra: Inside the battle of Algiers. Memoir of a woman freedom fighter, Charlottesville (VA) 2017, S. 107f. [↩]
OpenEdition schlägt Ihnen vor, diesen Beitrag wie folgt zu zitieren:
Paula Dahl (29. September 2025). Der dritte Text. Überraschende Fundorte und Kohärenz in Selbstnarrativen. Dialog und Austausch. Abgerufen am 16. Mai 2026 von https://doi.org/10.58079/14rpy


